Kontrol giver tillid hos forbrugerne. Derfor bliver økologiske landmænd grundigt kontrolleret af staten mindst en gang om året.

Alle landmænd er underlagt regler og kontrol. De generelle regler gælder selvfølgelig også for økologiske landmænd.

Derudover forpligter økologerne sig til at følge flere regler og blive yderligere kontrolleret. Det gør de, fordi forbrugerne har krav på fuld sikkerhed for, at de varer de køber som økologiske, rent faktisk er produceret efter de gældende regler for økologisk produktion.

Kontrollen er det fundament, som forbrugernes tillid bygger på.

Omlægningsperiode på mindst to år
En landmand må ikke begynde at kalde sine afgrøder og dyr økologiske, bare fordi han er holdt op med at bruge sprøjtemidler og kunstgødning.

Først skal han søge om økologisk autorisation hos Plantedirektoratet, som hører under Fødevareministeriet, og dernæst skal bedriften gennem en såkaldt omlægningsperiode. Den varer normalt to år. Først derefter kan de produkter, der sås, godkendes som økologiske.

Det vil sige, at det reelt først er tredje års høst, der kan mærkes og sælges som økologisk.
I omlægningsperioden skal landmanden følge de økologiske regler, og han skal underlægge sig samme kontrol som etablerede økologer.

Kontrolbesøg hvert år

Hver eneste økologiske gård i Danmark - inklusive dem, der er under omlægning - får fast besøg af en kontrollør fra Plantedirektoratet én gang om året. Derudover tager kontrollørerne ofte ud på ekstra uanmeldte besøg.

Det årlige kontrolbesøg begynder typisk med, at kontrolløren gennemgår landmandens bilag og andre papirer fra det seneste år. Landmanden skal med fakturaer, følgesedler eller lignende kunne dokumentere alle bevægelser af varer ind og ud af bedriften. Blandt andet skal der være papir på, at:

• såsæden ikke er behandlet med pesticider.
• indkøbt foder til dyrene lever op til økologi-reglerne.
• afgrøder, slagtedyr, mælk eller æg ikke er solgt som økologiske før udløb af omlægningsperioden.
• eventuel medicin til dyrene overholder de økologiske regler.

Derefter går kontrolløren rundt og ser på bedriften. Kontrolløren tjekker blandt andet, at:

• dyrenes forhold i stald og på udearealer er så gode, som de skal være.
• skellene til naboer er så brede og tydelige, at en konventionel nabo ikke kommer ind på en økologisk mark, når han udbringer kunstgødning og sprøjtemidler.
• markerne ikke bærer præg af at være sprøjtet med pesticider.
• afgrøderne på markerne svarer til den skriftlige markplan.

Mulighed for straf
Hvis landmanden har overtrådt reglerne, vil Plantedirektoratet træffe beslutning om en form for straf.

I milde tilfælde vil der være tale om en henstilling eller påbud til landmanden om at gøre tingene anderledes fremover. Det kan fx være, hvis han ikke har gemt et bilag for noget husdyrgødning, han har fået fra en anden landmand.

Hvis overtrædelsen er større, kan landmanden få påbud om, at et eller flere dyr eller en del af jorden skal igennem en ny omlægningsperiode. Det kan fx ske, hvis sprøjtemidler fra en konventionel nabo er kommet ind på en økologisk mark langs et skel.

Andre muligheder for sanktioner er bødestraf eller fratagelse af autorisationen. I sidste tilfælde må bedriften og produkterne ikke længere kaldes økologiske.
Kun i sjældne tilfælde er der tale om bevidst snyd.

Kontrol med virksomheder
De firmaer, der leverer såsæd, foder og andre varer til økologiske landmænd, er underlagt en kontrol fra Plantedirektoratet, der svarer til kontrollen af landmændene.
Også virksomheder, der importerer, pakker eller forarbejder økologiske fødevarer, skal lade sig kontrollere af den stedlige Fødevareregion. Også det foregår med både faste og uanmeldte kontrolbesøg og omfattende eftersyn af papirer og fysiske forhold.

Ekstra regler og mærker
Alle danske landmænd med økologisk autorisation kan efter endt omlægning sælge deres produkter med det statslige Ø-mærke:

Udover statens økologi-regler, der bygger på fælles regler for hele EU, er en del økologiske landmænd også underlagt private regelsæt. Såkaldte brancheaftaler, der på nogle punkter er skrappere end statens.
De private regler fritager ikke landmændene for at følge de statslige regler eller blive kontrolleret af ansatte fra Plantedirektoratet. De private regler er et supplement. I visse tilfælde kontrolleres de også af Plantedirektoratet, men de sanktioneres af aftalens parter.
Her kan du se en oversigt over særlige brancheaftaler i den økologiske sektor.

Desuden er der økologiske landmænd, som følger de særlige biodynamiske regler og lader sig kontrollere af Demeterforbundet. De har ret til at bruge disse mærker på produkterne: