Fårets fordøjelsessystem kan udnyttes i økologisk landbrug. Får laver nemlig halm og græs om til mælk, kød, uld og gødning. I Danmark bliver det meste fåremælk brugt til økologiske specialeoste.

Får i økologisk landbrug

Fåret er en lille drøvtygger. Dens fordøjelsessystem ligner meget koens. Fåret har bare endnu større behov for groft foder. Den evne kan udnyttes i det økologiske landbrug. Får laver foder, som mennesker ikke kan fordøje (eksempelvis halm og græs) om til mælk, kød, uld og gødning. Det er almindeligt at økologiske fåreavlere specialiserer sig i enten kød og uld eller kød og mælk. Får er også velegnede i naturpleje, som kan være et betydeligt supplement i indtjeningen ved fårehold. Til specialiseringen hører valg af race eller krydsning af flere racer. Typisk bliver de største racer brugt i kød og mælkeproduktionen mens de lettere racer kan udmærke sig ved speciel gode egenskaber til naturpleje og/eller god uldkvalitet.

Regler for økologiske fårehold

Fåret skal ligesom alle andre økologiske husdyr leve op til nogle minimumskrav for økologisk produktion. Reglerne er udvikles hele tiden, for at gøre det så godt for fårene som muligt. En af reglerne er at foderet skal være økologisk dyrket og fremstillet. Man skal også tage hensyn til fårenes biologiske og adfærdsmæssige behov. Det gælder selvfølgelig også når fårene er på stald. Får skal have adgang til græsarealer fra 15. april til 1. november, når vejrforholdene og dyrenes fysiske kondition tillader det. Dyrene skal være på græsningsarealet minimum 6 lyse timer dagligt. I stalden må de kun bindes kortvarigt.

Sygdomme skal først og fremmest forebygges. Hvis fåret er sygt skal det behandles. Kød og mælk skal tilbageholdes mindst 2 gange så lang tid som i konventionel produktion.

Økologiske malkefår

Alt efter race får et får typisk fra 1 til 3 lam om året. I økologisk produktion skal lammene have mælk i mindst 45 dage. Nogle tager lammene fra moderfåret efter nogle dage og fodrer dem separat mens andre lader dem gå med moderfåret en del af døgnet og malker fåret samtidig. Fåret malkes i 6-10 måneder alt efter race og bedrift. Ved god fodring og malkning 2 gange om dagen i ca. 8 mdr. vil et får levere ca 500 liter mælk med et højt fedt- og proteinindhold (ca. 6% og 4,5%). I Danmark bliver det meste fåremælk leveret til mejeri og forarbejdet til specialoste.

Et malkefår er ikke så stort og kræver ikke så kraftigt inventar og bygninger som malkekøer. Der er ingen mælkekvoter for får. Man kan starte produktion, så snart man har fået en miljøgodkendelse og tilladelse til dyrehold. Grænsen for hvor meget man producerer, er det man kan sælge.

Økologisk lammekød

Fåret parres i efteråret, alt efter hvornår man ønsker at få lammene og evt. malke fåret. Fra parring til læmning (fødsel) går der ca. 5 måneder. En ung vædder kan klare at bedække op til 30 får og en ældre vædder op til 70 får. Et lam vil typisk blive fodret til det vejer 45-50 kg. Det svarer til ca. 20-25 kg lammekød. Alt efter race vil lammet blive slagtet, når det er 3-6 måneder gammelt.

Økologisk fåreuld

Priserne på uld er meget lave. Det er i virkeligheden kun økonomisk interessant, hvis man også selv forarbejder ulden til eksempelvis garn og strikker den til en færdigvare.

Det er en fordel at klippe fåret to gange om året - ca. 6 uger før de ilæmmes (parres) og senest 6 uger før de læmmer (føder).